Almaty
Edição #35
Latitude Ocasional é uma newsletter escrita ao longo da semana, enviada aos sábados. Se achar relevante, ajude a comunidade a crescer, partilhando-a com quem a poderá gostar de ler.
Latitude 43.2220 - Almaty
A latitude escolhida para a edição desta semana é a maior cidade do Cazaquistão, a sua capital económica. A política é Nursultan.
No momento em que escrevo (quinta-feira, dia 6), lê-se no jornal Público a seguinte frase: “A terceira noite consecutiva de protestos violentos e motins em Alma-Ata, a antiga capital e a maior cidade do Cazaquistão, terminou com “dezenas de mortos.”
Além do óbvio, interessa também ver como apenas “na terceira noite” os jornais começaram a noticiar esta realidade. Mas não me interpretem mal: esta nunca seria uma acusação de viés ideológico, mas, é, certamente, enviesamento ocidental.
Acontece que o que se passa no Cazaquistão importa bastante não apenas per se mas como ponte para o que temos assistido nos últimos tempos: o esgotamento das pessoas face ao status quo. E é curioso notar que esse descontentamento não se cinge a um tipo de regime (autoritário ou democrático, etc.), pois, se em Portugal se adivinha uma grande votação no Chega face ao descontamento com a nossa democracia, no Cazaquistão os protestos acontecem durante um governo autocrático:
The country is the biggest in Central Asia and is a major global oil and gas exporter. It has the twelfth-largest proven crude oil reserves in the world, and its economy is heavily dependent on selling hydrocarbons to both Europe and Asia.
It used to export most of those via Russian pipelines, but with new pipelines in recent years it is now far more independent from Moscow. Kazakhstan is also an autocracy, currently in the middle of a transition from its elderly strongman Nursultan Nazarbayev to his handpicked successor as president, Kassym-Jomart Tokayev.
É comum correlacionar (não só mas também) o crescimento da extrema-direita, cíclico, com o facto de uma sociedade atingir alguma estagnação económica, em que os governos procuram (melhor ou pior) melhorar a vida das minorias. Estas circunstâncias fazem, amiúde, que a maioria se volte para não-questões ou motivações puramente xenófobas, racistas, de discriminação de género, orientação sexual, etc.
Paradigmáticas são, no caso extrema-direita portuguesa, as questões sobre o RSI, os migrantes ou a comunidade Roma. Chega a ser absurdo, mas temos visto nos debates que é assim que funciona: o problema dos salários baixos em Portugal fica para segundo plano, face à população que recebe 80 euros/mês para sobreviver. Sobre os debates, também escrevi esta semana, aqui.
Esta incursão veio a propósito dos protestos no Cazaquistão poderem, como alguns especialistas têm avançado, estar mais relacionada com o corte de subsídios por parte do governo, face às dificuldades da pandemia, do que com uma vontade popular em transitar para a democracia (há quem aponte também exigências em direito de voto):
Some of the initial responses from U.S.-based experts have suggested that this is a democratic uprising. Given our history, I think many Americans see any protest against an autocratic regime as the stirrings for the birth of a new democratic nation.
But this protest seems to be more about dissatisfaction with the government’s subsidy cuts than about a desire to create a Jeffersonian democracy.
Again, this is certainly not the typical West vs. Russia narrative that we’ve heard elsewhere during color revolutions. This is far more about economic unrest, and the ongoing transition of power, with the Kazakh regime rapidly seeking to quash any opposition with the help of its CSTO allies.
A vontade dos EUA serem o polícia do mundo tem tanto de nefasto como os resultados das respetivas invasões ao longo da história. Aqui, poderá não haver tanta interferência, e isso mostra o cinismo desse policiamento, que nunca deixou de ter como como catalisador motivações de ordem económica e proteção financeira; se, ao longo dos anos, e como estratégia de relações públicas, circularam mensagens de supostos desejos de implementação de democracias sustentadas e sustentáveis, mais uma vez se comprova o contrário.
A propósito esta história, no NYT, é interessante:
When Kazakhstan bolted from the Soviet Union three decades ago, it held the world’s fourth-biggest stock of nuclear weapons, vast reserves of oil and so much promise and peril that Secretary of States James A. Baker III, rushed to the new country to try to cement ties by drinking vodka with its leader, Nursultan Nazarbayev, in the sauna and accepting blows from a tree branch.
“Get me the president of the United States on the phone,” the American ambassador to Moscow at the time, Robert S. Strauss, who was also there, joked to the security detail. “His secretary of state is buck naked, and he’s being beaten by the president of Kazakhstan.”
Since then, Kazakhstan has given up its nuclear arms, welcomed American energy giants like Chevron and Exxon Mobil to develop its oil fields and become such a trusted partner that, in a message to its current leader last September, President Biden told President Kassym-Jomart Tokayev that “the United States is proud to call your country a friend.”
No mesmo artigo, pode ler-se como Putin já entrou em cena, enviando tropas para acudir à estabilidade autocrática do país, sempre com interesses de expansão/manutenção de influência em mente:
Long adept at stoking unrest in the West, President Vladimir V. Putin of Russia sent troops to the Central Asian nation of Kazakhstan on Thursday to try to extinguish the latest in a series of dangerous fires to engulf the lands of the former Soviet Union, territory that Moscow views as its own sphere of influence but has struggled to keep calm.
But if the turmoil in Kazakhstan has once again exposed the vulnerability of the strongman leaders the Kremlin has trusted to keep order, it has also presented Russia with yet another opportunity to reassert its influence in its former Soviet domain, one of Mr. Putin’s most cherished long-term goals.
Aos povos, a sua autodeterminação. Se considero que um regime democrático é melhor do que outro qualquer? Obviamente. Mas nunca me caberá a mim dizer o que é melhor para o povo cazaque: se a providência económica em governação iliberal, se a inicial instabilidade financeira em regime democrático.
Nos próximos meses, pode ser que tenhamos a resposta.
Outras Histórias e Opinião
O que é decisivo nestas eleições?
O voto numas legislativas tem tanta influência para a formação de um governo como para a formação de uma oposição ou, dizendo melhor, de oposições, de grupos políticos diversos que ao longo da legislatura representem e coloquem em debate político as diversas maneiras de pensar do povo português, em toda a sua diversidade e pluralidade.
Só assim é que os governos, mesmo suportados em partidos com maiorias absolutas, encontram neste regime obstáculos institucionais para não se transformarem em estruturas autocráticas, apenas dependentes das perdas de soberania ditadas pela União Europeia, o euro, a dívida pública e limitados pelas normas constitucionais.
O "killer" Ventura e a normalização da mentira
Depois de um debate em que Ventura falara de "polícias com reformas de 290 euros", de "Mercedes à porta de quem recebe o RSI" e restante habitual chorrilho de aldrabices odientas, e de termos visto a jornalista do Expresso Ângela Silva decretar que o deputado do Chega é "um killer" e "ganhou" a uma Catarina Martins "quase frágil", o encolher de ombros normalizador de Ricardo Costa garantiu-nos aquilo que só não sabíamos se muito distraídos nos últimos tempos: a maioria dos jornalistas e comentadores decidiu tratar Ventura como se fosse "um político igual aos outros", analisando as suas "performances" sem se deterem sequer a contradizer as falsidades que constituem toda a sua retórica. E até, como se constata pela opinião de Ângela Silva, elogiando a sua "técnica" - como um júri de boxe que dá mais pontos a quem leva uma marreta para o ringue.
The UK is in danger of becoming a police state masquerading as a democracy
Imagine if another country introduced a law allowing the police to shut down protests for being too noisy or causing “serious annoyance”, allowing stop and search without any suspicion, banning specific individuals from joining protests and granting sweeping powers to the state to decide which protests are allowed. This is what the Conservatives’ police, crime, sentencing and courts bill in its current form allows for. Using the backlash against Insulate Britain, the government has toughened up the law. It exposes the laughable claims of some commentators that Boris Johnson’s guiding philosophy “is that he will not restrict our liberties unless there is an overwhelming reason to do so”, as one senior journalist put it.
Put a Female Statue on a Vacant Pedestal? An Italian City Says Not So Fast.
Including a statue of Cornaro Piscopia — the first woman in the world to graduate with a university degree, obtained at the University of Padua in philosophy in 1678 — would be a strong sign that “today, our culture has completely changed,” Mr. Pillitteri said.
“It would be a sign for the future.”
But that simple proposal has spawned a debate over cancel culture, male chauvinism in the 18th century, the underrepresentation of women in art and the historical significance of monuments.
The complicated relationship between liberalism and democracy
Simply put, the initial purpose of liberalism was to support the liberation of the oppressed individual. Moreover, it formed a perfect pair with democracy. Political thinkers from Plato to James Madison saw democracy as “ochlocracy” or mob rule. If everyone was given a political say, then society would devolve into anarchy or dictatorship as the masses would be easily swayed by demagogues. In a strictly procedural democracy, the power of the majority would trample any minority. However, when the components of “natural rights” and liberalism are conflated with democracy, then the power of any majority is put in check. So, while democracy without liberalism may turn into a “dictatorship” of the majority, liberalism without democracy can deviate into a “dictatorship” of propertied elites.
The Radicalization of J.D. Vance
[J.D. Vance é o escritor do livro que serviu de guião para Hillbilly Helegy, com Glenn Close e Amy Adams, disponível na Netflix]
Vance, who was writing regular columns for the Times, felt his relationship with liberals was growing untenable. “For a few weeks, a few months, there was this sort of empathetic moment,” he later told conservative podcaster Ben Shapiro, about the 2016 election. But then, he argued, the narrative shifted: Liberals became convinced Trump’s win was not correlated to economic strife, but rather delivered by Russian interference and Republican racial animus. Whatever the ultimate strength of this diagnosis — which at minimum seemed to discount some portion of voters who had previously supported Barack Obama or Bernie Sanders — it meant that blue-collar voters didn’t need to be won back after all. Which, functionally, gave cosmopolitan America permission to look away from the troubles of rural White America.
Um mapa
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Para fechar
Carta da Associação Portuguesa de Antropologia à Texto Editora (Grupo Leya) sobre conteúdos lesivos em Manual de História de 8º ano
Nossos contemporâneos, os povos indígenas do Brasil de hoje sabem representar-se e ao seu passado e história. Ler, escutar e citar o trabalho dos seus intelectuais seria, desde logo, um caminho bem mais pedagógico e consentâneo com a noção de direitos humanos universais e de diversidade cultural sem hierarquizações, do que repetir erros e preconceitos primitivistas e evolucionistas que perpetuam, nas nossas crianças, falsas crenças.
Texto completo aqui.